Lees voor

'Border Collie betovert schapen met zijn ogen'

12-01-2012 00:15
0 reacties

DOORWERTH - Een jonge Border Collie sluipt laag door het gras. De spieren in het lijf zijn gespannen, gefixeerd kijkt het dier naar een groepje schapen en reageert onmiddellijk op een fluitsignaal of commando van zijn baas; de handler. De toeschouwers volgen de verrichtingen stil en applaudisseren bewonderend als de schapen binnen een omheining zijn gedreven. De hond neemt enthousiast de uitingen van goedkeuring van zijn baas in ontvangst. Het allereerste georganiseerde Europees Kampioenschap voor jonge honden is in volle gang. Vijfendertig deelnemers uit zeven landen streden afgelopen weekend op een weiland achter Kasteel Doorwerth om de titel. Een voorproefje van het grote EK Schapendrijven, dat aankomende zomer in Renkum gehouden wordt.

door Mieke Mintjes

Het EK voor jonge honden, die de leeftijd van drie jaar nog niet hebben bereikt, is een initiatief van Ellen en Serge van der Zweep uit Heteren. Het echtpaar beoefent sinds jaren deze buitensport op het hoogste niveau. De in Renkum geboren Serge werd in de loop der jaren meervoudig Nederlands, Europees en Wereldkampioen. Dit jaar is hij weer Nederlands kampioen geworden en werd hij tweede tijdens de wereldkampioenschappen. Ellen is eveneens succesvol en mag zich in de sport schapendrijven de beste vrouw van Nederland noemen. Het echtpaar is enthousiast over de bijzondere sport, die zijn oorsprong vind in het jaar 1873.


Opscheppers
,, De eerste wedstrijd werd gehouden in Bala (Wales). Ontstaan omdat een Engelse en een Schotse landlord tegen elkaar aan het opscheppen waren over wie de beste herders in dienst had.Er werd een wedstrijd georganiseerd. De regels die toen opgeschreven zijn, gelden nu nog voor de huidige wedstrijden”, zegt Ellen. Een wedstrijd bestaat uit diverse onderdelen. Zo is er het drijven door poorten of de schapen binnen een omheining drijven. Voor de Outrun is het de bedoeling dat de hond achter de schapen komt, zonder deze teveel te laten opschrikken en verder is er de zogenaamde Lift. In dit onderdeel van de wedstrijd, brengt de hond de kudde in beweging en wordt de snelheid van het overige parcours neergezet.


Trainen
Een moeilijk onderdeel is wanneer de hond enkele schapen van de kudde moet scheiden, gescheiden houden en weer naar de kudde brengen. Dit alles zonder de schapen teveel op te schrikken. Ellen: ,,Er wordt wel gezegd dat een Border Collie de schapen betovert met zijn ogen. Het is het enige ras dat drijft met zijn ogen. De schapen voelen de blik en reageren erop. Voor dit weekend hebben we op weilanden hier in de buurt een grote kudde schapen lopen. Elke deelnemer krijgt vier ‘nieuwe’ schapen. Dit doen we om te voorkomen dat de schapen moe worden. Het dierenwelzijn staat bij het schapendrijven bovenaan. De Border Collie mag nooit bijten, het bijzondere aan dit soort hond is ook dat schapen niet van ze in de stress raken. Ze laten zich rustig vooruit drijven. De opleiding van een Border Collie voor deze sport, kost jaren dagelijks trainen,” wordt er uitgelegd. Ondertussen wordt er gespannen gekeken naar de Noorse deelnemer Jaran Knive, die momenteel Europees kampioen is en dit weekend in Doorwerth deelneemt met een van zijn jonge honden. De toeschouwers en de deelnemers met hun honden genieten zichtbaar en malen er niet om dat ze door de modder waden op het vochtige weiland. Aan het einde van twee wedstrijddagen neemt Serge met hond Gary de vijfde plaats in, de vierde plaats is voor Jo Agnar Hansen met hond Kate uit Noorwegen, Wil Schellekens met hond Stacey uit Nederland verovert de derde plaats, als tweede eindigt de uit Wales afkomstige Nigel Watkins met hond Don. De winnaar komt eveneens uit Wales. Het is Kevin Evans met hond Jimmy.


EK Renkum
Het EK schapendrijven wordt eens in de tien jaar in ons land georganiseerd. Serge en Ellen zijn trots dat het kampioenschap in de derde week van augustus dit jaar in Renkum plaatsvindt. Ellen glundert: ,,De mensen kunnen een bijzondere Britse sport van dichtbij meemaken. Een spannende buitensport met veel respect naar elkaar en voor dieren. De deelnemers komen uit veertien verschillende Europese landen. Zo een kampioenschap trekt duizenden toeschouwers. Het EK wordt gehouden op weilanden van de familie Staadegaard aan de Telefoonweg. Uniek voor onze regio.”